Массимо, дантист и счастливый семьянин, онажды в подвале своего дома находит связанную девушку с кляпом во рту, которая просит о помощи.

Способная слепая студентка и молодой человек оказываются свидетелями похищения девушки предполагаемым серийным убийцей, но их показания расходятся — зрячий помнит происшествие иначе, чем девушка, ориентирующаяся на слух и обоняние. Маньяк начинает охоту за обоими.

Действие происходит в Германии в конце 1920-х — начале 1930-х годов, до прихода к власти нацистов. Комиссар полиции Гереон Рат занимается раскрытием различных преступлений в Берлине — от убийств до торговли наркотиками. Главный герой видит, как стремительно меняется общество, и на первый план выходят такие явления, как эмансипация и экстремизм...

В демилитаризованной зоне происходит что-то странное.